SDN向广域网扩展是为了什么?

技术的伟大之处在于，它们经常超出预期的用途，进入意想不到的领域。我们现在称之为互联网，原发明人蒂姆·伯纳斯·李(Tim·Berners-Lee)只想象一个文档管理系统。虚拟化最初只是在现代硬件上运行传统操作系统的一种方式。

目前，虚拟化取得了更大的进步，改写了服务器使用、存储整合和网络配置的规则。特别是最后一种虚拟化，即软件定义网络(SDN)。研究公司IHS最近预测，SDN市场将从2014年的7.81亿美元上升到2019年的130亿美元。硬件和软件的抽象性降低了对特殊网络硬件的需求，增强了企业通过创建网络而不是其他方式满足业务需求的能力。

SDN不断发展，从数据中心进入广域网领域。IHS进行的另一项调查询问了150家北美企业数据中心的使用情况，发现45%的企业计划在未来两年增加软件定义广域网(SD-WAN)的费用。SDN初始用途的这种扩展对CIO来说意味着什么？他们能做些什么来充分利用SD-WAN，并获得什么预期效果？

SDN与SD-WAN的区别。

虽然软件定义网络和软件定义广域网看似没有太大区别，但实际上后者可以应对更高程度的复杂性。毕竟在一个相对集中的数据中心里，可能只有一个网络架构，虚拟化当然有价值。然而，当扩展到广域网时，网络管理员必须应对公共基础设施。由于性能可靠性低，缺乏可视化和控制能力，管理的复杂性会增加。随着许多企业的全球化，对公共基础设施的依赖只会增加，最终形成复杂的混合网络，即跨越MPLS链接、公共互联网和云服务提供商的拓扑结构。移动员工使用3G和4G无线网络将进一步加剧网络的复杂性。

在不久的将来，利用科学技术以经济有效的方式管理这种额外复杂的能力将成为企业的重要差异化因素。例如，在分支机构的应用场景中，数据流可以沿着各种数据源之间的各种路径移动。它可以在企业数据中心和分支机构之间移动，可以在分支机构和基于云的SaaS应用之间移动，也可以在分支机构内部移动。当使用传统的WAN时，这一切都需要配置和部署。SD-WAN具有硬件抽象的WAN路由智能，因此使用SD-WAN可以实现新的灵活性。

总之，网络应该为应用服务。通过使用SD-WAN，企业可以根据应用需求而不是网络资源动态配置应用。然而，与此同时，企业也在加密更多的应用，使得更难区分应用内容。然而，企业必须对这些应用进行检查、控制和优化。

问任何一个网络管理员，答案都是:配置和管理网络不容易。但是企业不应该继续纠结于这个问题。只要智能植入软件，挑战就可以成为机遇。例如，一个分支机构必须在每月底上传财务报告。通过部署SD-WAN，网络管理员可以编程分支机构月底上传的财务报告，使其在上传时自动使用更快、更安全的网络链接，上传后恢复到平时的低成本连接。或者以企业和SaaS提供商之间的连接为例。因为不是所有的数据都同样重要，网络管理员可以在重要的时候优先考虑一些应用，然后在其他时候恢复原状。

SD-WAN最后一个重要方面:考虑到成本和工作量，大多数组织不会在各个分支机构安排网络管理员。因此，拥有SD-WAN等技术有助于集中管理网络功能，这意味着企业可以更好地控制远程办公网络，而不需要为其配备专门的管理人员。

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